今天的中國留學生與老一代留學生相比，在來美留學目的及畢業后發展方向方面更趨多元化，也顯得更實際：許多新一代中國學生不再把追求高學歷作為留學的惟一目標，而且大多留學生已改變了“畢業后一定留在美國”的觀念。

　　在圣地亞哥加大約6000名畢業生參加的畢業典禮上，大多數受訪的本科留學生畢業生都沒有繼續攻讀更高學位的意愿，但一些不讀完博士在專業領域內沒有出路的專業例外。這一現象似乎是新一代留學生與早期來美攻讀學位的留學生來美目的不同之處。十幾、二十年前來美讀書的中國學生幾乎把獲取美國高學歷作為來美的惟一目的，許多人為此甚至不惜放棄國內的教授、醫師等職務。但當年來美讀本科的中國留學生本身數量很少。

　　此外，隨著中國經濟及科學技術的進一步發展，以及美國移民政策的收緊，現在越來越多中國學生已不再把畢業后留在美國作為來美留學的目的，這是新一代留學生與早期來美留學的中國學生在留學目的上的又一不同之處。

　　圣地亞哥加大管理科學專業的劉姓女畢業生，在參加完畢業典禮后表示，她將回國發展。這位本科畢業生表示，她將在中國的銀行系統工作，畢業前沒有試圖在美國找工作，也沒有在美國繼續讀書的打算。與劉姓女生同一專業的同屆畢業生李同學表示，她來自湖南，畢業前已在當地的私人企業找到了工作，而且對企業提供的薪資、待遇感到滿意。她要回國的原因是父母在國內。

　　圣地亞哥加大管理科學專業的朱姓畢業生已在洛杉磯的一家華資企業找到了工作。他本科畢業，但他不再試圖攻讀更高學位，他將“走向社會，社會即是一所大學。”他說，他會利用長達近3年的畢業實習時間觀察一下，看看哪個方向最適合自己今后發展。

　　圣地亞哥加大經濟數學專業的金姓女畢業生說，她雖本科畢業，可沒有在美國繼續讀書的打算，但她愿意留在美國。她已在一家美國公司找到了一份做銷售的工作，她希望能利用自己畢業實習期長的優勢最終留在美國。經濟專業的梁姓畢業生由于學習成績優異，是圣地亞哥加大今年畢業典禮上的榮譽畢業生。這位來自廣州的男生表示，既然本科畢業了，人生也就要進入了下一個階段了，他先要在美國找到工作，“賺到第一桶金后再看今后的發展。”

　　圣地亞哥加大神經科學專業的馬姓女畢業生很堅定地表示，她剛剛本科畢業，她要一直讀下去，拿下博士文憑。在該校醫學院讀書的葉姓男畢業生表示，他現在本科畢業，要一直讀到博士畢業才行。